La adquisición de productos para startups de comercio electrónico: guía completa

Resumen de la lista de productos para startups de comercio electrónico

Imagina que has ideado un plan de negocio excelente para tu nueva tienda online, o que has descubierto un producto que encaja a la perfección con tu modelo de negocio y tus objetivos actuales. Ya se trate de ropa, material escolar, accesorios de cocina o productos de belleza, todas estas opciones son válidas. Independientemente del tipo de producto que elijas vender, te enfrentarás a un reto fundamental: cómo conseguir el producto clave. Esto no solo es crucial para alcanzar tus objetivos comerciales, sino que constituye la piedra angular para llevar tu servicio al mercado objetivo.Este artículo te guiará en un viaje de exploración por el mundo de las compras, revelando estrategias de adquisición de productos de primera categoría y proporcionando pasos prácticos para llevarlas a cabo. Para garantizar una comprensión clara, te recomendamos que eches primero un vistazo rápido a la lista de compra de productos que aparece a continuación, y ten en cuenta lo siguiente: antes de analizar cómo los puntos de la lista pueden contribuir al desarrollo de tu negocio de comercio electrónico, es imprescindible que domines claramente los tres principales modelos de adquisición de productos.

● Realiza las compras siempre con la vista puesta en las oportunidades futuras

● Investiga a fondo los productos y las necesidades del mercado

● Aprovecha los modelos de compra consolidados

● Priorizar los productos únicos o de nicho

● Amplía los canales offline: participa en ferias y visita a los proveedores

● Dar prioridad a las compras locales para aumentar los márgenes de beneficio y el control

● Eliminar los intermediarios superfluos

● Evitar las compras al por mayor para prevenir el exceso de existencias

● Considerar a los proveedores como socios

● Contar con proveedores alternativos

¿Qué es la adquisición de productos?

Como se ha mencionado anteriormente, la clave de la adquisición de productos reside en encontrar proveedores de confianza que permitan adquirir artículos de alta calidad. Ya sea para obtener los componentes necesarios para fabricar un producto perfecto o simplemente para revender productos terminados, el objetivo principal es conseguir los mejores productos al precio más bajo. Este margen de beneficio es precisamente la fuente de energía que impulsa el crecimiento del negocio y permite alcanzar los objetivos del comercio electrónico.

La adquisición de productos no siempre es un camino de rosas; requiere elaborar estrategias de compra y realizar investigaciones exhaustivas para encontrar proveedores fiables, e incluso preparar planes alternativos. A continuación, analizaremos los diferentes métodos de adquisición de productos y resumiremos las ventajas específicas que cada uno de ellos ofrece a las nuevas empresas de comercio electrónico.

Tres modelos de adquisición de productos

Como startup de comercio electrónico, normalmente tienes tres opciones de aprovisionamiento: adquirir productos o servicios por tu cuenta, colaborar con fabricantes o mayoristas, y asociarte con un centro logístico. A continuación, te ofrecemos una descripción general de cada modelo.

Adquisición autónoma de productos o servicios

La adquisición por cuenta propia implica que usted se encargará personalmente de la mayor parte o la totalidad del proceso de adquisición. Es posible que tenga que investigar y ponerse en contacto directamente con los fabricantes, negociar los precios, gestionar el control de calidad y organizar el transporte por su cuenta. La adquisición por cuenta propia le ofrece el máximo control y flexibilidad, pero requiere una mayor inversión de tiempo, esfuerzo y conocimientos especializados.En la fase inicial, es posible que tenga que acudir personalmente a US Postal Service, FedEx o UPS para gestionar el transporte. A medida que el negocio crezca, quizá deba plantearse utilizar servicios de logística para ahorrar tiempo y costes, y así poder centrarse en la producción y el marketing. Hoy en día, gracias a Internet, puede vender productos en línea, lo que le permite ampliar su visibilidad y acelerar el proceso de venta. Sin embargo, las materias primas siguen teniendo que adquirirse, y las fuentes pueden incluir tiendas de artesanía, grandes minoristas o subastas inmobiliarias.

Tomemos como ejemplo una marca de joyería artesanal creada por una sola persona: el fundador asume en solitario todas las responsabilidades, como la gestión del mercado, la contabilidad de costes y la gestión de ingresos. La adquisición de productos en la fase de «hazlo tú mismo» le permite encargar lotes pequeños y variados, en lugar de tener que cumplir con grandes cantidades mínimas de pedido. Los pedidos en lotes pequeños facilitan la inspección pieza por pieza, lo que garantiza una calidad estable y excelente. La compra en lotes pequeños permite a la marca de joyería crear piezas únicas y diferenciadas, al tiempo que reduce el riesgo de exceso de stock. Este modelo mejora el nivel de artesanía y refuerza la autenticidad de la marca.

Colaboración con fabricantes o mayoristas

Cuando el negocio se expande y la capacidad de producción propia es insuficiente, hay que plantearse colaborar con fabricantes o mayoristas. Puede adquirir productos al por mayor (disfrutando de precios con descuento) a mayoristas o distribuidores consolidados, para luego revenderlos con su propia marca o tal cual. Este modelo es más rápido y sencillo que el «hágalo usted mismo»: el mayorista se encarga de la producción y el stock, pero el margen de beneficio puede reducirse y el control sobre el diseño del producto disminuye.Estos fabricantes o socios (llámelos como quiera) pueden ayudarle en el desarrollo de productos o complementar su capacidad de producción en temporada alta. Debe buscar opciones fiables: fabricantes o mayoristas de buena reputación que puedan llevarle una gama variada de productos a su puerta. Asegúrese de examinar a fondo a estos socios para garantizar que sean de confianza, rentables y fiables. Entre los factores a tener en cuenta se incluyen el servicio al cliente, los plazos de entrega y los pedidos mínimos.

Para explicar con mayor claridad la fase de colaboración con fabricantes y mayoristas, supongamos que una empresa de fabricación de muebles en el extranjero, fundada por un emprendedor independiente, ha crecido gracias al desarrollo de su negocio de comercio electrónico y ahora tiene la capacidad de conectar directamente con fabricantes y mayoristas, eliminando así los intermediarios de la cadena de producción.En este momento, la empresa de comercio electrónico de muebles ha pasado de la simple venta a la creación colaborativa o la producción conjunta. La producción conjunta entre el fundador y el fabricante puede ampliar significativamente la capacidad de producción, reducir los costes al eliminar los eslabones intermedios y lograr la diferenciación de productos y la creación de marca gracias a los servicios personalizados que ofrece el fabricante. Para las empresas emergentes que logran alcanzar esta etapa, el negocio se enfrentará a una «situación en la que todos ganan».

Selección de un proveedor de servicios de almacenamiento externo

Los centros de almacenamiento (también conocidos como empresas de logística de terceros o 3PL) pueden ayudarle a adquirir productos de los proveedores y ponerlos a la venta en su tienda online. Se encargan de la gestión de inventario, el embalaje y la gestión de pedidos.Este modelo le permite colaborar con un centro de almacenamiento externo, que se encarga de almacenar el inventario, empaquetar los pedidos y distribuirlos a los clientes. Al igual que al colaborar con fabricantes o mayoristas, es imprescindible seleccionar rigurosamente a los posibles socios de logística para garantizar su imparcialidad y fiabilidad. Si desea conocer más razones para elegir un centro de logística, consulte «Las 10 razones principales para utilizar un centro de logística».

En cuanto a cómo los centros de logística pueden ayudar a las startups de comercio electrónico, tomaremos como ejemplo una plataforma africana de venta online de ordenadores portátiles y teléfonos móviles.Esta tienda de productos electrónicos ya había superado con éxito todos los obstáculos propios de la fase inicial de una startup de comercio electrónico antes de entrar en la etapa de colaboración en materia de almacenamiento y logística, hasta que se enfrentó a la necesidad específica de importar grandes cantidades de productos electrónicos de precisión que contienen baterías. Para esta tienda africana, la elección de un centro de almacenamiento y logística supuso una reducción efectiva de los costes: sus tarifas de transporte internacional suelen ser más ventajosas, lo que permite reducir significativamente los «costes de distribución» y acelerar la «velocidad de entrega».El centro logístico puede proporcionar una infraestructura logística más completa, lo que permite un almacenamiento y un transporte de mercancías más eficientes. Simplificar los trámites de despacho de aduanas, reducir los costes de almacenamiento, optimizar la gestión de inventario y ampliar la escala del negocio: todas estas ventajas beneficiarán a la tienda, ya que el centro logístico también puede actuar como almacén para los clientes, lo que elimina la necesidad de establecer un espacio de almacenamiento de mercancías en África.

Estrategia de adquisición de productos

La estrategia de aprovisionamiento de productos es el plan y el método que sigue una empresa para buscar, evaluar y adquirir los productos que se van a vender, y abarca la selección de las fuentes de suministro, las formas de adquisición y las decisiones relativas a la gestión de toda la cadena de suministro. Durante el proceso de aprovisionamiento, es necesario tener en cuenta de forma integral múltiples factores para acelerar el crecimiento del negocio. Las siguientes diez estrategias, probadas en la práctica, contribuirán sin duda al floreciente desarrollo de la empresa:

1. Compras continuas

Para las empresas emergentes con grandes objetivos y ambiciones de crecimiento, es fundamental pensar siempre en la «próxima gran oportunidad». Las estadísticas de los últimos años demuestran una y otra vez que las empresas que no logran innovar de forma continua y reinventar su metodología acaban cayendo en la complacencia, una situación que está directamente relacionada con su eventual desaparición. Las empresas emergentes de comercio electrónico, al marcar tendencia y ampliar su gama de productos, mantienen en todo momento su competitividad y rentabilidad, lo que corrobora la validez de la estrategia de «desarrollo continuo de nuevos recursos».

2. Realizar un buen estudio de mercado

En el ámbito comercial, al hablar de la oferta hay que tener en cuenta también la demanda. Esto significa que, por muy grandiosa que sea la idea y por muy eficientes que sean los canales y estrategias de suministro, si la demanda de productos en el mercado es baja, el proyecto acabará fracasando. Por ello, recomendamos realizar estudios de mercado: confirmar la demanda mediante encuestas a los consumidores o análisis de datos, asegurándose al mismo tiempo de que los productos demandados se ajustan al posicionamiento de la marca. Al mismo tiempo, es necesario observar a las empresas del sector para comprender cómo sus productos se adaptan a su público objetivo.Tomemos como ejemplo a Alibaba, cuya gama de productos es muy amplia y abarca clientes de todo el mundo. Esto significa que, independientemente de dónde se encuentren los usuarios, de su edad o de sus necesidades, siempre pueden encontrar lo que buscan en Alibaba. Esto demuestra plenamente la profundidad de los estudios de mercado y la observación de los consumidores que Alibaba, en su etapa de empresa emergente, llevó a cabo para alcanzar su tamaño actual.

3. Seguir a los líderes

No hay nada de malo en inspirarse en modelos de negocio exitosos. Al realizar un pedido a la competencia, examina detenidamente el embalaje para rastrear el origen del proveedor. Si te impresionan aspectos como el embalaje o la rapidez de entrega, vale la pena incluirlo en la lista de candidatos a proveedores de calidad.

4. Marcar tendencia

Cuando todo el mundo se apresura a seguir las tendencias, no está de más crear tu propio estilo en lugar de unirte a la competencia. A través de la investigación y la comunicación con los proveedores, abre tu propio nicho de mercado y logra una competencia diferenciada. Puede que el mercado esté saturado y que los proveedores del sector compitan con la misma intensidad que en un campo de fútbol, pero siempre puedes explorar estrategias de evolución de marca para sorprender a los clientes en cada ocasión.Tomemos como ejemplo la marca Fenty: como una de las marcas de belleza y moda más jóvenes del mundo empresarial, se ha situado entre los gigantes del sector desde su creación en 2017. No solo ha superado a numerosas marcas similares ya existentes, sino que mantiene un liderazgo constante en la carrera por la evolución de la marca. Si perseguimos con determinación la evolución de la marca, tu startup de comercio electrónico también podrá lograr este tipo de avances.

5. Salir del ámbito online

¿Por qué los vendedores de comercio electrónico necesitan actuar fuera de línea? ¡Porque la investigación sobre el terreno tiene un valor inestimable! Las ferias son una plataforma excelente para descubrir recursos de nuevos productos, entrar en contacto con fabricantes y establecer relaciones de colaboración a largo plazo. También permiten aumentar de forma eficaz la notoriedad de la marca y la cartera de productos entre los expositores. El intercambio presencial con otros empresarios del sector y fabricantes mayoristas puede, además, inspirar nuevas ideas de negocio.

6. Centrarse en el mercado local

En la estrategia de aprovisionamiento de productos, «priorizar lo local» significa dar preferencia a proveedores, fabricantes o materias primas cercanos a la sede de la empresa o al público objetivo, en lugar de recurrir ciegamente al extranjero. Aunque muchos vendedores de comercio electrónico optan por el aprovisionamiento en el extranjero (especialmente en China), el aprovisionamiento local a veces ofrece más ventajas: permite aumentar el margen de beneficio, evitar riesgos normativos y reducir las barreras lingüísticas. Además, la marca «Fabricado en EE. UU.» es en sí misma un potente argumento de venta.

7. Eliminar los intermediarios

Cada empresa o intermediario de la cadena de suministro aumenta los costes. Comprar directamente al fabricante o al mayorista siempre que sea posible permite reducir los costes y maximizar el margen de beneficio. Independientemente del tipo de startup de comercio electrónico que dirijas, eliminar los intermediarios significa prescindir de los mayoristas en la cadena de aprovisionamiento y conectar directamente con las fábricas.

8. Reconsiderar las compras al por mayor

Las compras al por mayor suelen reducir el precio unitario, ofrecen oportunidades de personalización, optimizan la planificación del flujo de caja y generan una ventaja competitiva; sin embargo, si los productos no se venden, pueden provocar un exceso de existencias. Si surgen nuevos modelos o tendencias, el stock puede quedar obsoleto rápidamente. Los sistemas de gestión de almacenes (WMS) permiten evitar los riesgos de las compras al por mayor al ajustar las compras a la demanda real.Por ejemplo, realizar compras al por mayor en el comercio electrónico antes de la temporada navideña o de la «temporada de vuelta al cole» permite ajustarse con precisión a la demanda festiva o de vuelta al cole, lo que reduce considerablemente la probabilidad de que el stock se quede sin vender o quede obsoleto.

9. Conocer a los proveedores

Para que una empresa emergente sobreviva y opere durante el mayor tiempo posible, es fundamental establecer y mantener relaciones comerciales de calidad. Establecer buenas relaciones con los proveedores reportará múltiples beneficios: mejores precios y condiciones, acceso prioritario al stock, mejora de la calidad y la estabilidad de los productos, reducción de los ciclos de producción y transporte, acceso a productos exclusivos u oportunidades de personalización, conocimiento anticipado de las tendencias del mercado, apoyo a la escalabilidad, protección de la reputación de la marca y reducción del riesgo de interrupciones en la cadena de suministro. Si considera a los proveedores como socios, obtendrá información clave que determinará el éxito o el fracaso de las ventas.Recuerde siempre: para una startup de comercio electrónico, una relación de calidad con los proveedores es un elemento imprescindible.

10. Elabora planes alternativos

Los planes alternativos ofrecen una vía de escape que reduce eficazmente el riesgo, alivia la presión, ahorra tiempo, refuerza la confianza y optimiza la toma de decisiones. Contar con proveedores de reserva puede mitigar el impacto de desastres, fugas de datos, cambios de propiedad, subidas de precios e interrupciones en la cadena de suministro. Gracias a los planes de contingencia y a los proveedores de reserva, la empresa puede mantener su funcionamiento de forma sostenible.

Búsqueda de una empresa de aprovisionamiento de productos de confianza

En resumen, la viabilidad de las startups de comercio electrónico reside en colaborar con proveedores fiables y descartar a los fabricantes o mayoristas intermediarios que solo encarecen los precios, ya que estos pueden convertirse en «estafadores o falsificadores», un riesgo ante el que todas las startups de comercio electrónico deben mantenerse alerta. El análisis anterior también destaca la importancia de la diligencia debida: consultar las valoraciones en línea, solicitar referencias de clientes y comprobar las acreditaciones válidas es la única forma de evitar proveedores poco fiables y transacciones sospechosas.

Si se opta por utilizar un centro logístico, se recomienda buscar un proveedor que cuente con unos estándares de servicio claros: transporte fiable, total transparencia en el proceso de pedidos, embalaje personalizable, integración con el software de la plataforma de comercio electrónico y una gran flexibilidad para hacer frente a ajustes de última hora.

En resumen, un centro logístico ideal debe cumplir los siguientes requisitos:

1. Transporte fiable.

Gracias a una red de 14 almacenes estratégicos repartidos por todo el mundo, su negocio de comercio electrónico obtendrá capacidad para gestionar pedidos globales y servicios de entrega urgente, garantizando la entrega en un plazo de 3 días.

2. Transparencia en todo el proceso.

Para ampliar la base de clientes y mantener la reputación, el centro de logística ofrece un seguimiento visual en tiempo real de todo el proceso de tramitación de los pedidos.

3. Embalaje personalizado.

Para garantizar la experiencia emocional, la comodidad y el bienestar del consumidor final, el centro de logística concede gran importancia a las necesidades de personalización del negocio de comercio electrónico. El centro de distribución puede incluso ofrecer cajas de embalaje personalizadas, etiquetas, cupones y diseño de folletos, ayudándole a crear una experiencia de usuario personalizada.

4. Integración dinámica.

La ventaja principal del centro de distribución radica en su capacidad para integrarse a la perfección con sistemas de comercio electrónico como Magento, Shopify, Limelight y SquareSpace. Esta capacidad de integración le confiere mayor profesionalidad y agilidad en el ámbito de la logística del comercio electrónico transfronterizo.

5. Flexibilidad sin igual.

Admite operaciones como la modificación temporal de pedidos, el ajuste de los plazos de entrega y la ampliación del servicio de atención al cliente, lo que permite personalizar por completo la experiencia de cumplimiento del cliente. Los cambios imprevistos suelen ser inevitables, por lo que la capacidad de respuesta flexible del centro de cumplimiento se ha convertido en un requisito previo para ofrecer un servicio de comercio electrónico de alta calidad.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el papel de la adquisición de productos en el comercio electrónico?

La adquisición de productos garantiza que su negocio de comercio electrónico disponga de los artículos adecuados en el momento oportuno y a un precio razonable. Al seleccionar proveedores fiables y gestionar la calidad del inventario, influye directamente en el suministro de productos, el control de costes y la satisfacción del cliente.

¿Cómo se buscan proveedores para el comercio electrónico?

Puede buscar proveedores a través de catálogos en línea, ferias comerciales o plataformas mayoristas como Alibaba y AliExpress. Una vez identificados los proveedores potenciales, es necesario verificar sus credenciales, solicitar muestras, comparar precios y evaluar las ofertas; solo después de establecer una relación de colaboración se debe firmar el contrato formal.

¿Cuáles son los productos más rentables para la venta online?

Los productos de alto margen, como los cosméticos y productos para el cuidado de la piel, los accesorios tecnológicos y la ropa de nicho, suelen ser los más rentables. Además, los productos pequeños y ligeros, con gastos de envío bajos y una gran demanda, también pueden aumentar significativamente los márgenes de beneficio del comercio minorista online.